KIVA on verkkopalvelu, jossa tavalliset ihmiset ja yritykset voivat antaa mikrolainoja haluamilleen pienyrittäjille kehitysmaissa. Jokainen pienyrittäjä esittelee liiketoimintansa ja kertoo lainantarpeestaan. Esimerkkinä vaikkapa perulainen elektroniikkakorjaaja Atilano Hermosilla, jonka tavoitteena on ostaa yritystoimintansa laajentamiseksi uusi auto.
Hermosillan lainantarve on 1150 dollaria, josta puuttuu vielä 300 dollaria. Pienin summa, jolla yritystoimintaa voi tukea on 25 dollaria, joten myös Atilanon lainantarpeen kattaa useampi sijoittaja.
Toisin kuin monissa muissa hyväntekeväisyysprojekteissa KIVA:n kautta annetut tuet ovat oikeita lainoja, joille laaditaan myös takaisinmaksusuunnitelma. Tietenkään kaikissa tapauksissa takaisinmaksu ei onnistu, mutta tavoitteena on oikeasti auttaa yrittäjiä tehostamaan toimintaansa tavallisen lainan tapaan. Mikrolainaaminen on kiinnostava tapa osallistua myös kehitysyhteistyöhön, koska lainanantajat pääsevät lähelle yrittäjien todellisia haasteita ja tavoitteita.
Sivuston tavoitteena on yhdistää ihmisiä eri puolilta maailmaa ja samalla luoda aito sosiaalinen yhteisö mikrorahoituksen ympärille. Tämä tavoite on onnistunut mukavasti, sivuston kautta on tehty 100 miljoonan edestä sijoituksia.
KIVA on erinomainen esimerkki sosiaalisen median palvelusta, jossa on löydetty toimiva tapa hyödyntää yhteisöllisyyden ja joukkovoiman parhaita puolia hyvään tarkoitukseen!